¿Qué son los alimentos antioxidantes y para qué sirven?
Son sustancias existentes en determinados alimentos que nos protegen frente a los radicales libres, causantes de los procesos de envejecimiento y de algunas otras enfermedades.
¿Qué son los radicales libres?
Son moléculas "desequilibras", con átomos que tienen un electrón en capacidad de aparearse, por lo que son muy reactivos. Estos radicales recorren nuestro organismo intentando captar un electrón de las moléculas estables, con el fin de lograr su estabilidad electroquímica y con potenciales reacciones en cadenas destructoras de nuestras células.
Los antioxidantes y los radicales libres: Los antioxidantes retrasan el proceso de envejecimiento combatiendo la degeneración y muerte de las células que provocan los radicales libres. La incapacidad de nuestro cuerpo para neutralizar los radicales libres a los que nos exponemos diariamente nos obliga a recurrir a alimentos con las propiedades antioxidantes con capacidad de neutralizarlos.
Antioxidantes y cáncer: Muchas investigaciones ponen énfasis en llevar dietas adecuadas que sean aliadas activas contra el cáncer. Estas dietas parten de enzimas y sustancias antioxidantes de determinados alimentos que son ricos en los componentes que se mencionan anteriormente. Los mecanismos son diversos y van desde la inhibición hasta una reacción más activa del sistema inmunológico en general.
Allicina: es la sustancia que le da al ajo su aroma y sabor. Científicos israelíes del Weizmann Institute han conseguido eliminar tumores malignos en ratones a partir de esta sustancia que se encuentra en el ajo
Ácido elágico: con propiedades antioxidantes y hemostáticas. En algunos países se utiliza como suplemento alimentario atribuyéndole propiedades antitumorales
Antocianos: es un grupo de pigmentos flavonoides hidrosolubles (glucósidos) que están en solución en las vacuolas de las células vegetales de frutos, flores, tallos y hojas
Capsicina: además, de un poderoso antioxidante, investigaciones recientes han revelado que podría desnutrir las células cancerígenas antes de que éstas causen ningún tipo de problemas.
Carotenoides: Los alfa y beta carotenos son precursores de la vitamina A y actúan como nutrientes antioxidantes. Son los únicos carotenoides que se transforman en cantidades apreciables de vitamina A.
Catequizas: El té verde según las últimas investigaciones es clave por su alto contenido en catequinas y polifenoles, que actúan como antioxidantes y activadores del metabolismo.
Cinc, cobre...azufre, selenio y manganeso... Son buenos antioxidantes para la piel, el cinc puede llegar a ser hasta afrodisíaco según algunas fuentes.
Compuestos sulfurados y compuestos órgano-sulfurados: Inhiben la carcinogénesis química inducida provocada por algunas substancias.
Coenzima – Q: Mucho más que un antioxidante, pieza clave del metabolismo celular.
Hesperidina: también con acción diurética y antihipertensiva de la hesperidina
Isotiocianatos: pueden suprimir el crecimiento de tumores mediante el bloqueo de enzimas.
Isoflavonas: se relaciona como aliado contra enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y de cánceres dependientes de hormonas como el de mama
Licopene: responsable del característico color rojo de los tomates
Quercetina: es un potente antioxidante, encontrado en una gran variedad de frutas y vegetales
Taninos: también muy potentes para limpiar nuestras arterias (consumo moderado de vino tinto)
Zeaxantina: agudeza visual.
Vitamina C: con muy potente capacidad antioxidante.
Vitamina E: es el clásico antioxidante que protege a las células de agresiones externas del tipo: contaminación, pesticidas, humo del tabaco.
